INFORME HISTORICO

Por: Alejandro Beaty, Mauro Emiliozzi y Gonzalo Varlet. (Agradecemos la especial colaboración del socio Héctor R. Amez).

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1911 PORQUE EN EL PARQUE ME VISTE CRECER ...

El Parque Independencia es actualmente el centro geográfico de la ciudad, lugar donde convergen las pasiones leprosas de cada barrio que domingo a domingo pueblan las tribunas del "Coloso Marcelo Bielsa" . Sin embargo, aquella zona era hacia 1900 poco más que un suburbio, donde los únicos puntos de referencia eran la Cárcel de Encausados y el Cementerio El Salvador. Contaba Rosario con poco más de 112.000 habitantes enclaustrados entre los bulevares (3), motivo por el cual el intendente Luis Lamas había reimpulsado en julio de 1900 la construcción del Parque Independencia, para intentar paliar los insalubres efectos del hacinamiento (4). De a poco la zona se fue convirtiendo en el epicentro de diferentes atracciones. Entre las más importantes figuraban la fiesta del árbol y el carnaval, celebración donde ricos y pobres se confundían por un momento rindiendo homenaje al "Dios Momo" . El espacio cumplía de ese modo -por lo menos en teoría- con el concepto de "institución igualadora" con el que había sido concebido. Pero entre los objetivos de Lamas resaltaba uno bien claro: fomentar " los ejercicios atléticos é hípicos que han sido aceptados como una manifestación de progreso y que causan la diversión de las sociedades modernas." Es así que en 1901 se instala el Hipódromo y luego los clubes Argentino (actual G.E.R) que reemplaza en 1904 al Veloz Club Rosario (de ciclismo) y Provincial en 1908 (5). Pero aún faltaba el suceso que cambiaría el destino del Parque Independencia para siempre. El 15 de octubre de 1908 el presidente rojinegro Víctor Heitz elevaba una solicitud al Municipio para que le sea cedido al Club un terreno de poco más de una hectárea en el Parque, con el objetivo de instalar allí la nueva cancha. Sin embargo las gestiones se dilatan y habrá que esperar dos años más para comenzar a cristalizar el anhelo. El clima social en la Argentina de 1910 mostraba una serie de contrastes. El gobierno conservador de Figueroa Alcorta intentaba darle un aire triunfalista a los festejos por el Centenario de la Revolución de Mayo, pero a la par reprimía con dureza la protesta social. La economía floreciente del país -que beneficiaba sólo a las elites- no lograba ocultar una enorme desigualdad social. En Rosario -como en el resto del interior del país- sólo resonaron los ecos del Centenario, pero fue sin embargo un momento determinante para Newell's. El 12 de setiembre de 1910, el Club -bajo la presidencia de Faustino González- obtenía su primera concesión en el Parque Independencia. El decreto de marras N° 82 del Honorable Concejo Deliberante otorgaba la ocupación gratuita y provisoria de un predio de 130 x 130 m ., en el sector donde años atrás se ubicara la quinta Triscornia (6). Con el objetivo de construir una moderna tribuna y para cubrir el monto posteriormente presupuestado (unos $11.000 m/n), en enero de 1911 el Club dispone un "empréstito interno " entre los socios, ofreciendo bonos a un costo de $10 (7) (posteriormente muchos socios, como consta en actas, donaron al Club los bonos adquiridos). La ejecución de la obra se adjudica el 22 de febrero a la empresa Wright y Cía., que prevaleció por sobre las propuestas de Carr & Nicols y Vanucci. Prontamente comenzaron los trabajos de emparejamiento del terreno y la construcción de la nueva tribuna, que fueron seguidos de cerca y con gran interés por los hinchas, tal como lo subrayara el periodista Cipriano Roldán: "Es un trabajo digno de admirar. La gente concurre al parque a sus paseos de esparcimiento. Desde lo alto de la Montañita observa con real satisfacción, como se erige el estadio." (8) Los trabajos avanzan y en abril se coloca una red de 25m. de largo por 5,80m. de alto, para impedir que la pelota salga por detrás del arco que daba a calle Cochabamba. Finalmente, el 23 de julio de 1911 -bajo la presidencia de Humberto Semino- se inaugura el Estadio del Parque, con una amplia y moderna tribuna techada, construida en madera y estructura de hierro a lo largo de unos 40 metros sobre el lateral oeste. El ingreso principal se ubicaba en el sector de Pueyrredón y Cochabamba. La inauguración trajo aparejada una polémica. En dicha fecha Newell's debía enfrentar a Provincial por la Copa Vila y el pedido de postergación del encuentro provocó gran disgusto entre los provincialistas. Finalmente la Liga aprobó la petición rojinegra y en un partido amistoso Newell's enfrentó al Club Porteño de Buenos Aires para inaugurar el nuevo estadio. La delegación invitada fue recibida el día anterior por los dirigentes Faustino González, Domingo Brebbia, Tomás Hamblin y Neumayer, disfrutando de un paseo por la ciudad en el "tranvía blanco" , reservado para ocasiones distinguidas. Los primeros once rojinegros en pisar el hoy centenario estadio fueron: Juan Dellacasa, Tomás Hamblin, Rafael Bordabehere (9), Martín Rendin, Caraciolo González, Antonio Torrelli, C. K. Hollamby, Manuel González, Faustino González, Cayetano Blotta y Hugo Mallet. Faltando en dicha oportunidad el arquero titular José Hiriart y el goleador José "Pinoto" Viale, Porteño gana por 5 a 0. El resultado será vengado poco después, cuando ambos conjuntos se midan oficialmente por la final de la Copa de Honor.

EL FLAMANTE ESTADIO TRAJO LA PRIMERA COPA NACIONAL BAJO EL BRAZO

El 22 de Octubre de 1911 Newell's obtiene la Copa Vila tras derrotar 6 a 0 a Provincial, habiendo realizado una campaña notable (de 12 partidos ganó 10 y perdió sólo 2). El Rojinegro coronaba de ese modo un tricampeonato consecutivo en el ámbito local (1909/10/11), ganando 6 torneos sobre 7 desde 1905. Pero un mes antes, el 24 de Septiembre, Newell's se alzaba con su primer campeonato oficial a nivel nacional: la Copa de Honor Municipalidad de Buenos Aires , la cual se disputó en forma paralela a la Copa Vila. La Copa de Honor fue una competencia oficial no regular, organizada por la Argentine Football Association (predecesora de la AFA ) puesta en juego entre 1905 y 1936. En la misma se enfrentaban los mejores equipos de las Ligas de Rosario y Buenos Aires y el formato era por eliminación. De ese modo, Atlético Argentino (G.E.R), Newell's, Porteño y San Isidro ingresaron directamente a la segunda fase de la Copa (cuartos de final). En esa instancia nos tocó enfrentar a nuestro clásico rival, que venía de derrotar a Estudiantes (Bs. As.) por 4 a 3. El partido se jugó el 30 de julio en Plaza Jewell, rodeado de una atmósfera de tensión producida por los sucesivos hechos de violencia que venían registrándose entre ambas parcialidades. El partido se vivió como una final anticipada. En el primer tiempo José "Pinoto" Viale rompió el arco rival en dos ocasiones y a pesar del penal que marcó el descuento y le puso dramatismo a la etapa final, Newell's terminó imponiéndose en medio de un clima signado por los festejos y los incidentes (10). Así se pasó a la siguiente etapa donde tocó enfrentar a San Isidro, que venía de golear por 5 a 0 a Atlético Argentino. El estadio del Parque fue testigo de aquella semifinal en la que Newell's se impuso por 1 a 0 con gol de Manuel González a los 23' del PT. La final de la Copa de Honor se disputó en la vieja cancha que River Plate poseía en la dársena sur. El Club Porteño había superado en semifinales a Gimnasia y Esgrima goleándolo por 4 a 0 y era un rival de temer. El partido se jugó el 24 de septiembre y tuvo todos los condimentos de una verdadera final. El primer tiempo fue un festival de goles. Newell's abre la cuenta a los 14' con anotación de Manuel González, pero a los 22' Porteño logra empatar. Siete minutos más tarde Manuel González vuelve a poner en ventaja al Rojinegro, pero a los 35' Porteño alcanza por segunda vez el empate. El segundo tiempo alargó la expectativa hasta el minuto 90, instante en el que Hollamby convierte agónicamente el gol de la victoria, dándole a Newell's Old Boys su primer campeonato a nivel nacional, siendo además el primer club de la ciudad en ganar una competencia oficial de esas características.

(3) Avenida Pellegrini (Bv. Argentino hasta 1906) y Bv. Oroño (Bv. Santafesino hasta 1904) fueron proyectados en 1868, pero abiertos recién en 1887, siendo intendente Pedro T. de Larrechea. Ambas arterias resultaban de algún modo el límite del casco urbano por aquel entonces y eran utilizadas como ámbito de esparcimiento.

(4) El proyecto original del Parque data de 1897, siendo intendente Alberto J. Paz. Existían por aquel entonces en el lugar apenas cuatro plazas denominadas "Independencia". En 1974 las mediciones realizadas por el arquitecto Oscar Mongsfeld arrojaron una superficie total de 126,2 hectáreas .

(5) Provincial inaugura su estadio en el sector que actualmente ocupa el Rosedal con un partido amistoso frente a Newell's. El "amistoso" terminó con un 11 a 0 a favor del Rojinegro.

(6) Luego, en 1927 el permiso se transformó en una concesión en firme que le permitió al Club proyectar las tribunas de cemento que se inauguraron a partir de 1929.

(7) Como referencia, el valor de la cuota social ascendía a $5.

(8) Roldán, Cipriano. (1959). Anales del fútbol rosarino . pp. 74,75. Rosario. Ed. del Autor.

(9) Rafael Bordabehere era a su vez activo dirigente y representante del Club en Bs. As., encargado de realizar las gestiones para concretar el amistoso con el Club Porteño.

(10) Con respecto a los clásicos disputados ese año, Newell's los ganó todos. Se jugaron dos por la Copa Vila y uno por la Copa de Honor. Contando esos tres partidos, el Rojinegro llevaba hasta ese momento 16 ganados, 2 empatados y 3 perdidos alcanzando una racha de 9 victorias consecutivas, que se estiraron a 10 con el 7 a 0 de visitante en 1912, año en que el club de Arroyito abandona la Liga Rosarina.